Сова сипуха

Экзотические животные стали популярными домашними питомцами, и многие мечтают завести пушистую и очаровательную сову. Однако содержание хищной птицы совсем не похоже на уход за попугаем, кошкой или собакой. Такому пернатому требуются особые условия, о которых обязательно нужно узнать заранее.

Семейство сипуховых учёные считают самой древней ветвью среди отряда совообразных. Благодаря ископаемым останкам известно, что они обитали уже в первой эпохе неогенового периода. Имена птиц часто связаны с внешним видом или особенностью жизни и поведения. Латинское название обыкновенной сипухи Tyto alba переводится как «белая сова», а на других языках она имеет такие характерные прозвища как «полуночник», «амбарная сова», «визжащая птица» и «призрачная сова».

Все сипухи имеют средний размер, достигая в длину 30–44 см с размахом крыльев 65–105 см. У птиц длинные ноги и короткий хвост, округлая голова без выраженных ушных пучков. Верхняя половина обычно охристо-рыжая или светло-коричневая с пёстрыми серыми и чёрными полосками и крапинами.

Самцы внешне почти не отличаются от самок, у них лишь немного меньше пятен в нижней части и общая окраска более бледная. Хриплый голос птицы отражён в её русском названии. Однако услышать его можно только в период гнездования, обычно совы молчаливы. Средняя продолжительность жизни птиц в дикой природе невелика — всего около 2 лет. При этом известны случаи, когда сипухи на воле смогли прожить и до 18 лет. Официальный рекорд жизни в неволе принадлежит сове из Англии, которая встретила свой 22-ой день рождения.

Ночная сова — еще одно название сипухи, определяющее ее родство с отрядом сов. Днем эта птица отдыхает (для дневного сна сипухи иногда собираются группами), а ночью вылетает на охоту. В полете сипуха периодически меняет высоту, осматривая свои владения в поисках добычи, или устраивает засады. Она летает так бесшумно, что жертва часто не слышит приближения опасности. Эта особенность свойственна сипухам, благодаря особым окончаниям маховых перьев на их крыльях. У этой птицы одинаково хорошо развито дневное и ночное зрение. И в дополнение к зрению – отличный слух, которым сипуха наделена, благодаря проходящим под разными углами слуховым отверстиям, а также отражателю, роль которого выполняют «масковые» перья, обрамляющие лицевой венчик. Обитая в природе преимущественно на открытых местностях, сипуха не любит, когда на ее территорию забредает чужак и, встретив его, устраивает запугивающие «выступления» — широко распускает крылья, хлопает ими, приближается к нарушителю границ, шипит на него и щелкает клювом. А если это не помогает, то сипуха смело нападает на врага и бьет его сильными лапами. Обитая рядом с человеком, сипуха может свить гнездо где-нибудь на чердаке или в сарае, а в дикой природе она предпочитает устраиваться в дуплах деревьев, небольших горных пещерах или занимать чужие норы и гнезда. Продолжительность жизни сипухи на воле может составлять до 18 лет. Но в большинстве случаев эти птицы редко живут дольше 2-х годов.

Основную пищу сипух составляют разные мышевидные грызуны. Но иногда сипухи охотятся и на мелких птиц, кроликов, лягушек, рептилий, крупных жуков и даже летучих мышей. Разные подвиды, обитающие в различных местностях, приспосабливаются к охоте на местных животных. Так, малазийская сипуха поедает пальмовых крыс, характерных для данной территории. Австралийские виды охотятся на домовых мышей. Добыча сипухи, обитающей в Европе и Америке – мышевидные грызуны типа полевок, крыс и землероек. Эта птица из отряда совиных, благодаря особенностям своего питания, оказывает полезное влияние на сельское хозяйство человека, удерживая численность грызунов на нормальном уровне.